Il y a phénomène chimique si il y a
réaction chimique, et il y a réaction chimique si il y a
rupture de liaison. L'ambiguïté qui existe dans la
définition de la chimie réside dans la notion de liaison
chimique. En effet, de nombreux types de liaisons chimiques existent.
Les deux plus courantes sont la liaison ionique, la liaison covalente
deux modèles extrèmes, ainsi que la liaison hybride de
ces deux liaisons appelée liaison iono-covalente. Dans ces deux
cas, pas d'ambiguïté, ce sont des liaisons de forte
énergie, mais il existe aussi les liaisons dites liaisons
faibles
-liaison par interactions électrostatiques
dipolaires de type Van der Waals,
-liaison hydrogène,
Le problème est que ces liaisons ne peuvent
être considérées comme des liaisons chimiques, car
ce sont ces liaisons qui, par exemple, se rompent lorsque l'eau passe
de l'état liquide à l'état gazeux. Il faut donc
fixer une limite dans la définition de cette rupture de liaison
: un critère énergétique. L'énergie de
liaison d'une liaison hydrogène est de l'ordre de 4 kJ /
mol. Une liaison entre deux atomes de carbone est de l'ordre de 430 kJ
/ mol.
On considérera qu'une liaison
est une liaison chimique lorsque celle-ci sera supérieure
à 50 kJ / mol.
Une définition correcte d'une réaction
chimique devient : une
réaction chimique résulte de la recombinaison d'atomes
liés initialement par une énergie d'au moins 50 kJ / mol.
Remarque. On peut encore aller plus loin
dans les précisions et constater qu'il n'existe pas de
définition exacte d'une réaction chimique.
